Η αρχιτεκτονική φωτογραφία ξεχωρίζει από άλλες μορφές φωτογραφίας λόγω της εστίασής της στην αποτύπωση των αισθητικών και λειτουργικών πτυχών των κτισμένων κατασκευών και χώρων. Απαιτεί έντονο μάτι για λεπτομέρεια, κατανόηση της αρχιτεκτονικής και των αρχών του σχεδιασμού και την ικανότητα να μεταδίδεται μια αίσθηση του τόπου και της ατμόσφαιρας μέσω οπτικών εικόνων.
Σε αντίθεση με άλλους τύπους φωτογραφίας, η αρχιτεκτονική φωτογραφία συχνά περιλαμβάνει την αποτύπωση των μοναδικών χαρακτηριστικών, της κλίμακας και των χωρικών σχέσεων των κτιρίων, τόσο στο εσωτερικό όσο και στο εξωτερικό. Απαιτεί προσεκτική σύνθεση και καδράρισμα για να αναδείξει την ομορφιά και τη σημασία της αρχιτεκτονικής που φωτογραφίζεται.
Στην αρχιτεκτονική φωτογραφία, ο φωτογράφος πρέπει να λάβει υπόψη του στοιχεία όπως το φως, η σκιά, η υφή και η μορφή για να αποδώσει την ουσία μιας δομής. Επιπλέον, οι αρχιτεκτονικοί φωτογράφοι συχνά εργάζονται με εξειδικευμένο εξοπλισμό, όπως φακούς tilt-shift ή φακούς ελέγχου προοπτικής, για να διασφαλίσουν ότι οι κάθετες γραμμές παραμένουν ευθείες και παράλληλες, αποφεύγοντας την παραμόρφωση στις τελικές εικόνες.
Επιπλέον, η αρχιτεκτονική φωτογραφία συχνά ενσωματώνει ένα στοιχείο αφήγησης, με στόχο να επικοινωνήσει τον σκοπό, την ιστορία και τη φιλοσοφία του σχεδιασμού πίσω από την αρχιτεκτονική. Αυτό συχνά περιλαμβάνει την αποτύπωση της σχέσης μεταξύ του κτιρίου και του περιβάλλοντός του, καθώς και την τεκμηρίωση της εξέλιξης των αστικών τοπίων και των αρχιτεκτονικών στυλ με την πάροδο του χρόνου.
Σε σύγκριση με άλλες μορφές φωτογραφίας, η αρχιτεκτονική φωτογραφία περιλαμβάνει σχολαστική προσοχή στη λεπτομέρεια και ακρίβεια στην αποτύπωση της ουσίας των σχεδιασμένων χώρων. Απαιτείται ένα μείγμα τεχνικής εξειδίκευσης, καλλιτεχνικού οράματος και κατανόησης του δομημένου περιβάλλοντος για τη δημιουργία συναρπαστικών εικόνων που εξυμνούν την αρχιτεκτονική ως μορφή τέχνης.